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* publicado inicialmente no blog Feminino e Além

Em um mundo onde músicas de bandas pop estouram o tempo todo e possuem cada vez mais alcance, é quase impossível escapar destas pequenas gladiadoras do tormento humano, cada vez mais grudentas e insuportáveis. E algo similar a maioria das músicas deste estilo musical é a capacidade que elas tem de se apropriar do seu pensamento de forma intrusiva a qualquer momento em um looping infinito de tchus e tchás. Normalmente tal intrusão não dura muito mais que algumas horas, mas em alguns casos podem até durar por dias nessa repetição. Se você já passou por este sofrimento atormentador, ao menos uma boa notícia eu posso lhe dar: tem gente estudando o cérebro com o intuito de acabar de uma vez por todas com elas (as músicas, não as bandas… Ainda!).

Em primeiro lugar, vamos às definições, essa experiência de ter uma música repetindo constantemente em sua mente possui um nome, o termo usado para conceituar essa repetição de músicas desagradáveis é earworms (algo como “vermes de ouvido”). O neurocientista Oliver Sacks em um de seus últimos lançamentos, o livro “Alucinações Musicais”, sugeriu chamar esse fenômeno de “brainworms” devido ao fato dessa repetição acontecer em um nível cerebral, ou seja, você está processando a música como se houvesse um rastro de informações dela ainda despertas em nível neural (não é a toa que só pequenas partes são lembradas, como o refrão). Esse fenômeno também é conhecido na literatura científica como Síndrome da Música Encalhada/Presa (stuck song syndrome).

Em um pequeno conto, chamado de “A Melodia Definitiva”, Arthur Clarke – consagrado autor de “2001: Uma Odisséia no Espaço” – conta a história de um cientista chamado Gilbert Lister, que busca criar uma melodia que seja tão consonante com os processos elétricos do cérebro que consiga captura-los eternamente, digamos que uma espécie de música pop definitiva. O problema para o professor Lister é que assim que consegue a criação de sua “obra-prima” um revés ocorre: o poder de sua música é tamanho que ele mesmo termina a história em um estado semelhante a um coma. Esperamos que nenhuma música pop tenha a capacidade de fazer isso por enquanto, mas o exemplo do conto de Clarke serve para ilustrar razoavelmente bem o poder das earworms.

O fato de tal situação possuir até uma definição científica que permita investigá-la e estudos se aprofundando no tema para desvendá-lo pode sugerir que, no mínimo, este fenômeno seja bem comum. E realmente é, estudos confirmam que as earworms já foram experimentadas por um grande número de pessoas, acredita-se que em torno de 98% das pessoas já passou por esta experiência em algum momento em sua vida. Embora seja bastante comum, uma proporção inversa a essa presença habitual pode ser estabelecida para a sua capacidade de causar danos. As earworms tendem a ser bem pouco problemáticas. Para ser mais exato, com exceção de indivíduos que trabalhem com música ou que precisem em estar atento a tipos específicos de sons, ter uma música reverberando em seus pensamentos pouco te incomodará, provavelmente a earworm apenas vai lhe gerar certa frustração por não conseguir esquecer uma musica ruim ou até um pouco de constrangimento ao cantá-la baixinho no elevador ao lado de seus colegas de trabalho.

Devido a essa característica pouco deletéria, pouco se voltou para estudos sobre o tema, buscando entender ele e, quem sabe, criar estratégias para pará-los. Neurocientistas procuram buscar respostas para esse fenômeno, mas principalmente no aspecto clínico dele, como, por exemplo, pensamentos intrusivos que podem ser deletérios para pacientes com algum tipo de obsessão e que se assemelham de certa forma a essa repetição incontrolável experimentada nos earworms.

E o que faz essas músicas serem tão intrusivas assim? E em relação ao conteúdo, por que – normalmente – são as músicas que vão de encontro ao gosto musical do indivíduo que parecem possuir ainda maior poder de reverberação? Provavelmente as respostas para tais perguntas já foram encontradas. A tendência das certas músicas à repetição vem exatamente por sua estrutura simples, ou seja, batidas fortes e “fáceis” somadas a letras e melodias repetitivas. Em outras palavras, estamos extremamente mais suscetíveis à reverberar uma música de Justin Bieber do que uma complexa sonata.

Em relação à segunda pergunta, um psicólogo chamado Daniel Wegner criou uma teoria que chamou de “Teoria do Processamento Irônico”, que parece explicar bem o que acontece com as earworms e porque normalmente as músicas lembradas são as mais avessas aos gostos musicais pessoais. Pela teoria dele, sempre que tentamos forçadamente excluir algum pensamento de nossas mentes eles se tornam ainda mais fortes. É como se nossa consciência fosse um palco e o pensamento intrusivo estivesse na penumbra, sendo processado automaticamente e inconscientemente, até surgir debaixo dos holofotes e quanto mais intenso o esforço para expulsá-lo, mais focado nele o indivíduo fica.

Então a partir desta teoria é possível refletir um pouco sobre a solução para problemas de intrusão musicais. Se a consciência é um palco onde o pensamento earworms tenta surgir a todo momento, a proposta de alguns pesquisadores seria a de que, para afastá-lo, basta focar em outras tarefas que exigem muita concentração, o foco atencional em excesso acabaria gerando uma espécie de sobrecarga cerebral, não deixando espaço para mais um ator no palco, muito menos um indesejado. É uma hipótese.

Da próxima vez que você estiver com uma música presa em sua cabeça, tente utilizar esta estratégia e, se der certo, avise ao mundo.

Do toque do tambor aborígene até os acordes mais pesados de guitarras do rock, um fato indiscutível é a força que a música tem para expressão dos indivíduos na sociedade. A expressão musical é reconhecidamente uma das formas mais comuns utilizadas pelas pessoas e grupos em qualquer lugar do mundo e com as mais diferentes culturas. Para os jovens, essa intensidade se torna ainda mais visível, o estilo musical serve como uma insígnia que a priori revelaria para outrem em qual grupo social este jovem estaria incluso e qual o estilo de vida que ele possui. As palavras cantadas displicentemente no meio da rua, a camisa preta de sua banda favorita ou mesmo o adesivo de um bloco de carnaval colado na traseira do carro seriam instrumentos cruciais para a identificação grupal.

Com o avanço dos recursos de comunicação on-line, houve também uma proliferação de lugares onde demonstrar seu estilo musical favorito e, com isso, ser bem ou mal visto por outros. O que você ouve teria se transformado ainda mais em um estandarte do que você é. As pessoas se afiliariam aos clãs de identidade musical parecida, expondo quem são e como devem ser percebidos. É compreensível então que para algumas pessoas o estilo musical seja um cartaz melhor de si do que as roupas que veste, os filmes que vê ou os hobbies que possui, na maioria das vezes influenciando essas escolhas.

Mas que informação os outros realmente percebem?

Um estudo realizado por pesquisadores britânicos procurou investigar o quanto os indivíduos usam as músicas que ouvem como meio para comunicar suas preferências na vida como um todo e o conteúdo dos estereótipos que estas tinham de diversos estilos musicais. Tendo a compreensão de que revelar o estilo musical encaixa o indivíduo em um grupo, os pesquisadores propuseram estudar como tais pessoas e seus grupos são percebidos, e mais, como os próprios grupos se percebem, segundo a teoria da identidade social.

A pesquisa tinha algumas perguntas principais, como o quanto as pessoas concordariam sobre aspectos psicológicos e sociais ligados a estereótipos de estilos musicais e como seriam os estereótipos entre os gêneros distintos. Além de questionar a possibilidade de generalização dos estereótipos musicais para diferentes regiões. 

Os participantes do estudo julgavam protótipos de fãs de gêneros musicais específicos (como rock, rap, música clássica etc.) e associavam a esses estereótipos certas características. A pesquisa avaliou a percepção das características psicológicas, sociais, de religiosidade, de personalidade, sociais e étnicas que estariam relacionadas a determinados estilos musicais. Os resultados da pesquisa mostraram que os jovens têm os padrões dos estereótipos dos fãs de certos grupos musicais altamente estruturados e consonantes. Os resultados revelaram que alguns estereótipos foram similares em certos construtos (i.e. a “personalidade” dos fãs de rock e música eletrônica), todavia as particularidades dos estereótipos foram diferenciadas em nível macro. Houve ainda a confirmação do potencial de categorização social acima da psicológica, pois os resultados acerca da classe e da etnia de cada gênero foram mais consistentes que os de personalidade, ou seja, é mais influente para a categorização o grupo social ao qual está relacionado um estilo musical do que a prévia concepção da personalidade dos indivíduos que o escutam. Mas esta talvez também fosse uma categorização cíclica, estariam então relacionados os estilos musicais aos estereótipos sociais e étnicos e assim também a afiliação grupal dos indivíduos se daria a partir da concordância com os ideais dos determinados grupos.

Apesar de o estudo revelar que as pessoas possuem de algum modo uma visão sortida de características psicológicas dos integrantes de certos gêneros musicais, há certas limitações nessa forma de analisar o fenômeno, como só observar os fatores psicológicos, esquecendo os culturais e sociais, afinal, já se sabe que o estilo musical que se adere costuma também estar correlacionado à classe social em que se encontra (i.e. fãs de jazz e música clássica comumente estão mais presentes na classe alta ou com maior grau de instrução, enquanto que a classe trabalhadora ou menos instruída costuma ouvir músicas como gospel, rap e, no Brasil, poderíamos citar o pagode) e que a etnia também está diretamente ligada ao que se ouve, nos EUA, negros tendem a ouvir jazz e rap, enquanto que brancos ouviriam mais o rock, a música clássica e o country.

Estudos anteriores já haviam demonstrado que pessoas preferem estilos musicais que reforcem e reflitam aspectos da sua identidade e personalidade (ou seja, indivíduos procurando sensações intensas ouviriam punk, enquanto que rebeldes ouviriam rock ou rap, e indivíduos que se percebem como extremamente criativos e artísticos ouviriam músicas sofisticadas como jazz ou clássica), então, além do grupo em que a pessoa se sente mais próxima, o gosto musical também revelaria seus valores e personalidade. Sendo assim, se perceber como pertencente a um grupo musical influenciaria o desenvolvimento da identidade e das relações intergrupais, pois a música ouvida informaria também os valores, atitudes e crenças que esta pessoa compartilha, além de características psicológicas. Indo mais além, os estereótipos de grupos musicais chegam mesmo a influenciar escolhas de parceiros, pois ao utilizar de crenças acerca da personalidade de quem escuta determinados tipos de música, as pessoas estariam pouco inclinadas a se relacionar com alguém com características muito diferentes. 

E de que forma isso aconteceria? Primeiramente, todos teriam crenças sobre os estilos musicais e as pessoas que os ouvem, além disso, ouvintes de certos gêneros musicais já teriam em si estereótipos de conduta e personalidade definidos. E assim, os estereótipos encontrados para cada gênero musical possuem um núcleo de realidade quando relacionados com os ouvintes destes gêneros, ou seja, os estereótipos formados não estariam de todo errados.

 

Quer testar?

Recentemente alguns vídeos começaram a circular pela internet onde pessoas perguntam a outras na rua o que elas estão ouvindo - um dos vídeos segue logo abaixo - faça um teste e tente adivinhar o tipo da música que a pessoa está ouvindo e depois tente imaginar um pouco mais sobre a pessoa a partir da resposta dada e você verá que também tem uma ideia bem formada acerca dos ouvintes de diferentes estilos musicais.